Matador produktionsselskab , en stor olie- og gasproducent i New Mexico-delen af Perm-bassinet, har indvilliget i at betale 1,15 millioner dollars i civile sanktioner og investere mindst 2,5 millioner dollars i omfattende design-, drift-, vedligeholdelses- og overvågningsforbedringer samt et samfundsprojekt til en værdi af 1,25 millioner dollars for at hjælpe med at imødegå miljøskader forårsaget af dets overtrædelser af reglerne om ren luft.
Forliget kommer efter en civil klage blev indgivet i fællesskab af United States Environmental Protection Agency (EPA) og New Mexico Environment Department (NMED) hævder, at Matador undlod at opfange og kontrollere luftemissioner fra lagerfartøjer; overholde krav til inspektion, overvågning og registrering; og opnå de nødvendige statslige og føderale tilladelser ved 25 af sine olie- og gasproduktionsaktiviteter i New Mexico. NMED og EPA identificerede de påståede overtrædelser gennem flyover-overvågning og feltundersøgelser udført i 2019.
Som en del af forliget vil Matador sikre, at alle 239 af dets brøndpuder i New Mexico drives lovligt og vil bruge ikke mindre end 1,25 millioner dollars på et supplerende miljøprojekt, der involverer udskiftning af dieselmotorer. Matador vil også bruge yderligere $500.000 til at udføre luftovervågning af sine faciliteter for lækager af metan og andre forurenende stoffer og til at løse eventuelle problemer, der er identificeret. Endelig vil Matador bruge cirka 800.000 millioner dollars til at udligne skaden forårsaget af de påståede overtrædelser ved at reducere emissioner fra pneumatiske anordninger og dampgenvindingsenheder, der bruges i dets olie- og gasaktiviteter.
De påståede overtrædelser frigav luftforurenende stoffer forbundet med flere typer luftvejssygdomme, og som bidrager til global opvarmning. Faktisk vil Matadors overholdelse af samtykkedekretet resultere i en reduktion på mere end 16.000 tons forurenende stoffer, herunder nitrogenoxider (NOx), flygtige organiske forbindelser (VOC'er) og kulilte (CO). VOC og NOx er nøglekomponenter i dannelsen af jordnær ozon, et forurenende stof, der irriterer lungerne, forværrer sygdomme som astma og kan øge modtageligheden for luftvejssygdomme, såsom lungebetændelse og bronkitis.
Desuden vil samtykkedekretet som en co-fordel ved disse reduktioner resultere i betydelige reduktioner af drivhusgasemissioner, herunder reduktion af metan – en kraftig drivhusgas, med mere end 31.000 tons målt som kuldioxid (CO2) ækvivalent. Dette svarer til mængden af drivhusgasreduktioner, der ville blive opnået ved at tage 6.060 benzindrevne køretøjer af vejen i et år.
Dette forlig er en del af EPA's nationale håndhævelses- og overholdelsesinitiativ, der skaber renere luft for lokalsamfund ved at reducere overskydende emissioner af skadelige forurenende stoffer. Dette initiativ har til formål at reducere luftforurening, herunder flygtige organiske forbindelser (VOC), nitrogenoxider (NOx) og partikler, der truer folkesundheden og miljøet.
Denne nyhed er et skridt i den rigtige retning for miljøet og sundheden for mennesker, der bor i området. Clean Air Act (CAA) kræver, at EPA fastsætter National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) for kriterier for forurenende stoffer, der anses for at være skadelige for folkesundheden og miljøet. Ozon, CO og nitrogendioxid (NO2, en komponent af NOx) er kriterieforurenende stoffer, der udsendes af olie- og gasproduktionsanlæg, såsom dem, der drives af Matador, hvor de påståede overtrædelser fandt sted. I tidsrammen for Matadors påståede overtrædelser registrerede luftkvalitetsmonitorer i de relevante amter i New Mexico stigende ozonkoncentrationer, der oversteg 95 % af NAAQS for ozon. I amter, hvor ozonniveauerne når op på 95 % af NAAQS, er NMED forpligtet i henhold til New Mexicos statut for at tage skridt til at reducere ozonforureningen.
Men vi kan ikke kun stole på, at virksomheder følger regler og fungerer lovligt. Vi har alle en rolle at spille i at reducere luftforurening og beskytte vores miljø. En måde, vi kan gøre dette på, er ved at reducere vores eget CO2-fodaftryk gennem handlinger som f.eks. at bruge offentlig transport, spare energi og støtte bæredygtig praksis.
Make Some Noise Tee fra Tiny Rescue: Climate Collection