EN ren-energi Texas forstad laver bølger og går nationalt. Whisper Valley-samfundet, der ligger kun 30 minutter nordøst for Austin, er et nyt masterplanlagt samfund med boliger, der ikke kræver aircondition. I stedet forbindes boligerne med et 'geo-grid'-netværk af specialbygget geotermisk energi. Denne teknologi er kendt som den geotermiske varmeveksling og shunter varme fra huset ind i den kølige jord mere end 300 fod under. Denne form for ren energi reducerer CO2-udledningen og sænker energiomkostningerne for udviklingens 400-nogle beboere.


Ejendomsudvikler Douglas Gilliland, administrerende direktør for Taurus Investment Holdings , er på forkant med at inkorporere vedvarende energi i fast ejendom. Han planlægger at tage Whisper Valley-modellen national med projekter i Florida, New England og på tværs af Texas. Gilliland mener, at fremtiden for boliger ligger under jorden, og mange af de produkter og praksis, der nu implementeres på tværs af branchen, har eksisteret i årtier. Arkitekter har længe kæmpet for at få nogen til at interessere sig for bæredygtighed, men nu driver den stigende offentlige entusiasme for vedvarende energi og bekymring for klimaændringer, sammen med behovet for ejendomsinvestorer til at bevise deres bæredygtige bona fides, efterspørgslen efter bæredygtige byggemetoder.

De seneste års gentagne nyhedsskabende katastrofer i Texas og andre steder, hvor overbelastede bynet har fejlet midt i ekstremt vejr, har føjet til denne voksende efterspørgsel. Denne bekymring for energieffektivitet åbner døren til et salgsargument, der kombinerer omkostningsbesparelser, energieffektivitet og en følelse af at gøre godt for planeten. Men på trods af den voksende mainstreaming af bæredygtige koncepter, undgår ejendomsmæglere stadig ofte spidst sprog omkring klima, fornybarhed eller at være 'grøn'. Disse begreber 'har visse konnotationer, som ikke er godt accepteret i visse samfund,' sagde John Rosshirt, tidligere direktør for National Association of Realtors.

Det Whisper Valley model er unik ved, at planlagte lokalsamfund som disse tilbyder udviklere en ren tavle til at bygge energieffektive kvarterer fra undergrunden og op. Gillilands team var i stand til at gå ind på forenden og bore et netværk af hundredvis af geotermiske brønde, der gjorde det muligt for dem at flytte varme gennem udviklingen. Denne tilgang har sine ulemper fra et økologisk perspektiv. Udviklingen skæres stadig fra skove, der vokser tilbage over de forladte kvæggræsgange, hvorfra dens huse nu rejser sig.

Hvert hjem i Whisper Valley kan dog prale af omkring 4 kilowatt solpaneler, som, når det styres klogt og parret med et hjemmebatteri som en Tesla Powerwall, kan drive et hus næsten døgnet rundt. Denne form for praktisk fordel, kombineret med sikkerheden om en fast og reduceret energiomkostning midt i en æra med stigende priser på gasopvarmning, har været med til at ændre banen for anvendelse af vedvarende energi.


Mange boligejere tøver med at investere i solpaneler på grund af de høje omkostninger og behovet for erfarne arbejdere til at installere dem. Men for planlagte lokalsamfund som Whisper Valley ser tallene anderledes ud. Ved at starte på en ledig grund kan de bygge energieffektive kvarterer fra bunden uden behov for dyre eftermonteringer af isolering og apparater eller dyre nye indgreb som installation af solpaneler eller boring af nye boringer til privat jordvarme.

Bekymring for miljøet er ikke et luksusproblem; det er noget, som folk ønsker, i det mindste på marginerne, til ethvert prispunkt. Lavere prisniveauer for boliger i Whisper Valley er nøglen til masseaccept. EcoSmart Solutions, et selskab inkuberet af Taurus Investment Holdings, har været i stand til at henvende sig til potentielle forretningspartnere med den jernbeklædte sikkerhed om et årti langt, nemt tilskud, siden Demokraternes nye klimastimuleringsskattepakke slår næsten en tredjedel af prisen på al vedvarende energi.


Whisper Valley-modellen giver et lovende indblik i fremtiden for bæredygtig ejendom. Ved at inkorporere vedvarende energiteknologier i planlagte lokalsamfund kan ejendomsudviklere bygge energieffektive kvarterer fra bunden, hvilket giver en ren tavle til at implementere miljøvenlige løsninger. Den stigende efterspørgsel efter bæredygtige boliger og de nye føderale skatteincitamenter for vedvarende energi giver en grobund for udviklere og investorer til at udforske nye muligheder. Selvom der er ulemper ved denne tilgang, såsom tab af naturlige levesteder, kan fordelene ved reducerede kulstofemissioner og lavere energiomkostninger ikke overses.

Når vi bevæger os mod en mere bæredygtig fremtid, må vi omfavne innovative løsninger som Whisper Valley-modellen og tilskynde flere udviklere til at følge trop. Det kan skabe et sundere og mere bæredygtigt livsmiljø for os selv og fremtidige generationer.


Planet B Not Found Tee fra Tiny Rescue: Climate Collection